Hasta el momento, las autoridades han recuperado 28 cuerpos del río Potomac tras la colisión entre un avión de pasajeros de American Airlines y un helicóptero Black Hawk del Ejército de Estados Unidos. El siniestro ocurrió el miércoles por la noche, cerca del Aeropuerto Nacional Reagan de Washington. Entre las víctimas, 27 cuerpos fueron hallados en el avión y uno en el helicóptero.
Rescate y confirmación de víctimas
En una rueda de prensa, el jefe de bomberos de la ciudad, John Donnelly, expresó la preocupación de que no haya sobrevivientes. Mientras tanto, los equipos de rescate continúan trabajando para recuperar los cuerpos de las 64 personas que iban a bordo del avión civil, incluidas cuatro tripulantes, según informó American Airlines. En el helicóptero militar viajaban tres soldados, confirmó un funcionario estadounidense.
El helicóptero, identificado como un UH-60 del Ejército con base en Fort Belvoir, Virginia, realizaba un vuelo de entrenamiento al momento del accidente, según Heather Chairez, jefa de medios de la Fuerza de Tarea Conjunta de la Región Capital Nacional.
Impacto y reacción de las autoridades
El fuselaje del avión fue encontrado boca abajo en el río, fragmentado en tres secciones. También se hallaron restos del helicóptero. Imágenes captadas por una cámara web del Kennedy Center de Washington mostraron una explosión en pleno vuelo, seguida de una caída rápida del avión envuelto en llamas.
Robert Isom, consejero delegado de American Airlines, aseguró que la aerolínea está colaborando con la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) en la investigación. La NTSB desplegó un «equipo de intervención» para analizar las causas del incidente.
Reacciones internacionales y apoyo a las víctimas
El Kremlin expresó sus condolencias a las familias de los ciudadanos rusos que fallecieron en el accidente. Entre las víctimas se encontraban los entrenadores de patinaje artístico y excampeones mundiales Yevgenia Shishkova y Vadim Naumov.
El presidente Donald Trump comentó sobre la tragedia en su plataforma Truth Social, cuestionando la actuación de la torre de control y del helicóptero en la colisión.
Mientras tanto, los familiares de las víctimas se encuentran en el aeropuerto recibiendo información de las autoridades. American Airlines ha habilitado una línea de ayuda para aquellos que puedan tener seres queridos a bordo del vuelo 5342.
Historial de accidentes aéreos en EE. UU.
Este es el primer accidente mortal de un avión de pasajeros en Estados Unidos desde febrero de 2009, cuando un vuelo de Colgan Air se estrelló en Nueva York, cobrando la vida de 49 personas. La última tragedia grave de American Airlines ocurrió en 2001, cuando el vuelo 587 se accidentó en Queens, Nueva York, causando 265 muertes.
El accidente más letal en el río Potomac se registró en 1982, cuando el vuelo 90 de Air Florida chocó contra un puente, dejando 74 víctimas fatales y solo cinco sobrevivientes.
Las investigaciones continúan para esclarecer las causas de este trágico incidente aéreo que ha conmocionado a la aviación y al mundo entero.
