La lactancia materna se destaca como la primera y mejor práctica de alimentación para los bebés, proporcionando todos los nutrientes necesarios durante los primeros seis meses de vida. Además, ofrece múltiples beneficios tanto para el bebé como para la madre, creando un vínculo afectivo único y fortaleciendo el sistema inmunológico del recién nacido.
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Importancia de la lactancia materna
Expertos recomiendan la lactancia materna exclusiva durante los primeros seis meses de vida. La leche materna es rica en nutrientes esenciales para el crecimiento y desarrollo del bebé, además de contener sustancias inmunológicas que fortalecen sus defensas. Según Lidia Osorio Pérez, especialista en cuidado integral infantil de Sisol Salud de la Municipalidad de Lima, la lactancia materna actúa como la primera vacuna para el bebé, inmunizando su sistema y ayudando a aumentar su peso y talla en los primeros días de vida.
Beneficios para la madre
La lactancia materna no solo beneficia al bebé, sino también a la madre. Establece una conexión emocional profunda entre ambos, lo que no se compara con otros métodos de alimentación. Además, ayuda a que la madre recupere su peso original más rápidamente después del parto y ahorra tiempo y dinero en la compra de fórmulas y esterilización de biberones.
Técnica adecuada de amamantamiento
Es crucial que la madre utilice la técnica correcta para amamantar. Osorio recomienda sujetar el seno con la mano en forma de C, estimular los labios del bebé con el pezón para que abra la boca y luego acercarlo al pecho de manera que el pezón quede dentro de su boca. Si el bebé succiona sin causar dolor y tiene los cachetes inflados, está lactando correctamente. Aunque al principio pueden aparecer lesiones en el pecho, la leche materna posee propiedades curativas que sanarán estas heridas con el tiempo.
Lactancia materna a partir de los seis meses
A partir de los seis meses, se pueden introducir alimentos adicionales junto con la lactancia materna para proporcionar nutrientes necesarios para el crecimiento del bebé y prevenir la anemia. Alimentos ricos en hierro, como la sangrecita, el hígado y pescados oscuros, son esenciales en esta etapa. Sin embargo, no se debe suspender la lactancia materna, ya que continúa proporcionando beneficios importantes, como la vitamina C, que protege contra infecciones respiratorias y enfermedades diarreicas.
Mitos y verdades sobre la lactancia materna
Existen varios mitos sobre la lactancia materna, como la creencia de que las madres con pechos pequeños o que han dado a luz por cesárea no producen suficiente leche. Osorio aclara que la producción de leche depende de la succión del bebé. Mientras más succione el bebé, mayor será la producción de leche. Incluso las madres que han contraído covid-19 u otras enfermedades respiratorias pueden continuar amamantando, siempre que se protejan adecuadamente usando mascarillas y manteniendo una higiene constante de manos.
La lactancia materna es fundamental para el desarrollo saludable del bebé y ofrece numerosos beneficios para la madre. Al seguir las recomendaciones y técnicas adecuadas, se puede asegurar una experiencia de amamantamiento exitosa y gratificante para ambos.
