Perú enfrenta una de las emergencias más graves en los últimos años debido a la propagación de incendios forestales en 22 departamentos del país. Estos siniestros, que amenazan la biodiversidad y las comunidades locales, se han vuelto más frecuentes y peligrosos este 2024. A continuación, te explicamos cómo se generan estos incendios y qué factores naturales contribuyen a su propagación.
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¿Qué es un incendio forestal?
El Servicio Nacional Forestal y de Fauna Silvestre (Serfor) define un incendio forestal como un fuego no deseado que se propaga sin control en áreas forestales, causando graves daños ecológicos, económicos y sociales. Estos incendios pueden devastar vastas zonas de vegetación y afectar tanto a la fauna como a las comunidades humanas cercanas.
Principales causas de los incendios forestales
Más del 98 % de los incendios forestales en Perú son causados por actividades humanas. Una de las principales causas es la práctica de las quemas agrícolas, especialmente en la sierra y la selva, donde los agricultores creen erróneamente que el carbón resultante ayuda a fertilizar los campos. Sin embargo, estas quemas, al no ser controladas adecuadamente, suelen salirse de control, propagándose rápidamente durante la temporada seca.
Otras actividades humanas que pueden provocar incendios incluyen:
- Fogatas campestres no apagadas correctamente.
- Fuegos artificiales en zonas rurales.
- Colillas de cigarrillos arrojadas en áreas forestales o agrícolas.
- Incendios provocados intencionalmente.
Estos actos, ya sean intencionales o accidentales, ponen en riesgo miles de hectáreas de bosques y pastizales, contribuyendo a la pérdida de biodiversidad y afectando el bienestar de las comunidades locales.
Factores naturales que favorecen los incendios forestales
En Perú, existen varias condiciones naturales que facilitan la propagación de los incendios forestales. Según el Ministerio del Ambiente (Minam), factores como las altas temperaturas, la escasez de lluvias, y los terrenos con relieve irregular favorecen la rápida expansión del fuego. Además, los vientos fuertes y la vegetación en estrés por la falta de agua agravan la situación, permitiendo que los incendios avancen sin control.
¿Por qué los incendios forestales de 2024 son más peligrosos?
Este 2024, las condiciones climáticas en la sierra y la selva han sido especialmente extremas, con temperaturas que superan los 30 °C y fuertes vientos, lo que ha incrementado la velocidad de propagación de los incendios forestales. La falta de lluvias también ha exacerbado la crisis, haciendo que los siniestros sean más difíciles de controlar.
Después de la reducción en la incidencia de incendios forestales durante la pandemia del covid-19, estos siniestros volvieron a aumentar a partir de 2022. En lo que va del año, ya se han registrado más de 2,400 incendios forestales en diversas regiones, con departamentos como Áncash, Huánuco, Ucayali, Cajamarca, Cusco y Puno siendo los más afectados.
Recomendaciones para prevenir incendios forestales
Para evitar la propagación de incendios forestales, el Minam ha propuesto una serie de recomendaciones básicas:
- Evitar las quemas agrícolas durante la temporada seca.
- Implementar prácticas agrícolas responsables, como el uso de líneas de cortafuegos y un manejo adecuado de los residuos vegetales.
- Evitar hacer fogatas en áreas forestales y nunca arrojar colillas de cigarro en el campo.
- Tener precaución durante rituales ancestrales que involucren el uso de fuego.
- Si eres testigo de un incendio forestal, informa de inmediato a la municipalidad distrital, al Centro de Operaciones de Emergencia Local, a los bomberos (116) o a la Policía Nacional del Perú (105).
La prevención y la rápida respuesta son claves para reducir el impacto de estos siniestros y proteger tanto a las personas como a los ecosistemas afectados.
