El Senado de Australia aprobó una medida innovadora que busca proteger a niños y adolescentes de los riesgos asociados a las redes sociales. La nueva ley, que incluye multas millonarias para las plataformas que la incumplan, restringirá el acceso a redes como Facebook, Instagram y TikTok para menores de 16 años.
Multas y responsabilidades de las plataformas digitales
El proyecto de ley recibió el respaldo del Senado con 34 votos a favor y 19 en contra, y previamente había sido aprobado en la Cámara de Representantes. Según el texto, las plataformas digitales deben implementar medidas efectivas para evitar que menores de 16 años accedan o mantengan cuentas activas.
De no cumplir con esta disposición, empresas como Meta, TikTok y Snapchat podrían enfrentar sanciones de hasta 49,5 millones de dólares australianos (unos 32,1 millones de dólares estadounidenses). Sin embargo, las plataformas de menor riesgo, como YouTube, están exentas de esta normativa.
En el debate, la senadora laborista Jenny McAllister destacó que las multas son “intencionalmente grandes” para garantizar el cumplimiento, mientras que la Comisión Australiana de Seguridad Electrónica será la encargada de supervisar la implementación de las normativas.
Críticas y preocupaciones sobre la nueva normativa
A pesar del respaldo de parte del Parlamento, la ley ha recibido críticas desde diversos sectores. David Shoebridge, del Partido Verde, calificó la medida como “peligrosa” y alertó sobre su posible impacto negativo en jóvenes vulnerables, como los del colectivo LGTBIQ+ en áreas rurales, quienes suelen encontrar apoyo en las redes sociales.
Amnistía Internacional también expresó preocupación, señalando que la ley no aborda el modelo de negocio de las plataformas, que se beneficia de algoritmos adictivos y contenido nocivo. Por su parte, gigantes digitales como Meta, Google y X cuestionaron la legalidad del proyecto y solicitaron más tiempo para desarrollar sistemas de verificación de edad adecuados, los cuales podrían incluir el uso de datos biométricos.
Australia se une a una tendencia global
Con esta legislación, Australia se suma a otros países que están endureciendo las restricciones de edad para redes sociales. Lugares como España y Nueva York ya han implementado medidas similares. Además, la Comisión Europea mantiene abierta una investigación sobre TikTok para evaluar cómo protege a los menores frente a contenido dañino y algoritmos adictivos.
El texto regresará a la Cámara Baja para la aprobación de enmiendas antes de entrar en vigor.
