Eliminatorias 2026 | El Mundial de Rusia 2018 es conocido por la introducción de la tecnología del VAR. Con miras a la Copa del Mundo en Catar 2022, la FIFA ha mejorado aún más el sistema de videoarbitraje, y el Mundial de 2026 no será diferente, ya que incorporará nuevas aplicaciones de la inteligencia artificial. Estas innovaciones también se hacen evidentes durante las eliminatorias sudamericanas, como en el partido de ayer entre Perú y Argentina.
El Árbitro Asistente de Video (VAR) se destaca como uno de los avances más notables impulsados por la inteligencia artificial en el mundo del fútbol. Un claro ejemplo de su impacto se produjo durante la primera fecha de las eliminatorias sudamericanas para el Mundial 2026, en el partido entre Perú y Brasil, cuando se anularon goles después de consultar directamente con el VAR.
Además, es importante destacar que el uso del VAR no se limita únicamente a las eliminatorias con vistas al Mundial 2026. Recientemente, la Asociación de Fútbol de Hong Kong, República Popular China (HKFA), ha incorporado el VAR en su liga de fútbol profesional, con el respaldo del programa de desarrollo Forward de la FIFA.
En ese contexto, la FIFA ha establecido en junio un período de validez de cuatro años para las certificaciones de las tecnologías de videoarbitraje y la detección del fuera de juego.
¿Cómo funciona el VAR?
“Durante un partido, se instalan cámaras de seguimiento dedicadas en la parte inferior del techo del estadio, capturando datos 50 veces por segundo. Estas cámaras siguen tanto el balón como a los jugadores, proporcionando hasta 29 puntos de datos de cada deportista para determinar si están en posición de fuera de juego. La IA procesa esta información en tiempo real y alerta automáticamente a los árbitros en la sala de operaciones de video cada vez que un atacante recibe el balón estando en dicha posición”, explicó Pablo Prieto, Director Digital Business de TIVIT Latam.
Este proceso, que se desarrolla en cuestión de segundos, ha tenido un impacto significativo en la precisión de las decisiones relacionadas con el fuera de juego, reduciendo así las controversias. La FIFA informa que más de 100 competiciones ya hacen uso de esta tecnología, y se espera que se sumen a esta lista las eliminatorias sudamericanas y otras competiciones en el camino hacia el Mundial 2026.
La tecnología del VAR se basa en un sistema respaldado por 12 cámaras que registran los movimientos del balón y recopilan hasta 29 puntos de datos de cada jugador, 50 veces por segundo, lo que permite calcular con precisión sus posiciones exactas en el campo de juego.
Eliminatorias 2026: otras tecnologías utilizadas
La Copa Mundial de Catar 2022 ha introducido una innovación notable: el balón oficial Al Rihla Pro, que está equipado con un sensor en su centro. «Este sensor tiene la capacidad de enviar datos 500 veces por segundo, brindando información precisa sobre el punto de contacto del balón, lo que ayuda a los árbitros a tomar decisiones más precisas en cuanto a goles, tiros libres y faltas», señaló Prieto.
Además, incorpora en su interior un componente crucial para la detección de posiciones antirreglamentarias en situaciones dudosas: una Unidad de Medición Inercial (IMU por sus siglas en inglés). Este sensor se encuentra ubicado en el centro del balón y envía un paquete de datos 500 veces por segundo a la sala de video, lo que posibilita la detección precisa del momento exacto en que se produce el impacto con el balón.
“Los algoritmos impulsados por esta tecnología generan alertas automáticas de fuera de juego y ayudan a los árbitros a tomar decisiones más rápidas y precisas. Los oficiales del partido por video validan estas decisiones en segundos, asegurando un juego justo y emocionante”, dijo.
Además, se genera una animación en 3D a partir de los datos utilizados para tomar estas decisiones, la cual se muestra a los aficionados en las pantallas del estadio y a través de las transmisiones, ofreciendo así una experiencia aún más inmersiva.
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