El Ministerio de Cultura del Perú declaró Patrimonio Cultural de la Nación a una unidad bibliográfica de la primera edición de «Coquito» (1955), obra escrita por Everardo Zapata Santillana, mediante la Resolución Viceministerial Nº 000081-2025-VMPCIC/MC. Este reconocimiento destaca la importancia histórica y pedagógica de este libro, considerado un hito en la enseñanza de la lectura y escritura no solo en el Perú, sino también en diversas regiones de América Latina.
Origen e impacto del método «Coquito»
Everardo Zapata Santillana, un maestro de vocación y referente en la educación primaria, desarrolló «Coquito» como respuesta a las deficiencias del sistema educativo que observó durante su experiencia docente en zonas rurales. Su innovador método, basado en una enseñanza progresiva de vocales y consonantes, permitió un aprendizaje estructurado y eficaz, revolucionando la forma en que los niños adquirían habilidades básicas de lectura y escritura.
Este enfoque fue respaldado por académicos y medios regionales, consolidando su impacto en la formación escolar. Según la resolución, personalidades como el historiador Jorge Basadre Grohmann y el maestro y político Horacio Zeballos Gámez, junto con directores de colegios nacionales, destacaron su aporte pedagógico (Ugarte, 2016).
Criterios para el reconocimiento
La Biblioteca Nacional del Perú destacó cuatro criterios clave para otorgar este reconocimiento:
- El legado del autor: Everardo Zapata Santillana como pionero en la educación primaria.
- Contribución al desarrollo social y educativo: Impacto transformador de «Coquito» en la enseñanza básica.
- Singularidad de la primera edición: Valor histórico y material único de esta versión inicial.
- Características materiales: Ilustraciones de Raúl Tamayo Calderón y Víctor Valdivia Miranda, acompañadas de colores distintivos que realzaban su calidad visual.
Dificultades iniciales y trascendencia internacional
A pesar de su valor pedagógico, «Coquito» enfrentó dificultades iniciales para su publicación debido a la falta de interés de algunas editoriales. Finalmente, gracias a la intervención de José Antonio Cuzzi Morales, fue publicado por «Talleres Litto-Offset Cuzzi y Cía. S.A.» en Arequipa. Con el paso del tiempo, la obra se convirtió en un símbolo de la educación básica y un referente de la pedagogía peruana, trascendiendo fronteras y alcanzando reconocimiento en diversos países de habla hispana.
Hoy, «Coquito» no solo representa un hito educativo, sino también un testimonio del compromiso de su creador con la mejora de la enseñanza en el Perú. Su declaración como Patrimonio Cultural de la Nación refuerza su lugar en la memoria histórica y cultural del país.
